註生娘娘|三奶夫人

廟殿巡禮

註生娘娘，神權主生育，有以為註生娘娘 是一無形的造化神明。習俗以春分日祀祭註生娘娘，婦女們攜帶牲禮、香果，上廟祀拜。求子的，首先拜註生娘娘，再拜鳥母，如欲生個商人或農人，即依照願望向所指鳥母祈拜，因幼兒多雜病、癩頭，在拜註生娘娘後，即向痘娘、疹娘，或向花公、花媽祈拜，求在地府中，為幼兒元神花改栽，或除蜘蛛蟲，以使幼兒痊癒。若是幼兒好動難馴，那麼拜註生娘娘後，再拜大聖爺，以求孩兒馴良可愛。
 
註生娘娘供奉於本宮龍邊觀音殿內，無論是祈求子女緣分、或者順利安胎生產，甚至護佑子女平安成長的，皆會來此祈求註生娘娘保佑，是所有女性與小孩的守護神。

陳靖姑、李三娘和林九娘合稱「三奶夫人」，陳靖姑被稱為大奶或大嬤，其它別名還有陳奶夫人、臨水夫人、慈濟夫人、順天聖母等。二嬤林紗娘，又稱林九娘或林夫人。三嬤李三娘又稱李三奶或李夫人。不過在有些地方「三奶夫人」用來專指陳靖姑。 

陳靖姑生於唐大曆二年，精通法術，懷孕時剛好遇到福建大旱，在帶孕祈雨時動了胎氣，不幸流產而死，臨終前發願：「死後必成神，專救難產婦女」。建寧年間有婦女懷孕17個月無法生產，陳靖姑顯靈治療，結果生下數斗毒蛇而且母體平安。又相傳古田縣臨水鄉有一條巨蟒吐毒傷人，某天鄉人看到一位朱衣女子拿劍斬殺毒蛇，鄉人問她是誰？她在回答說：「我乃陳靖姑」後就不見了。當地人因此為她在洞上立廟，尊為「臨水夫人」。傳閒陳靖姑、林紗娘、李三娘三人義結金蘭，一起在在閭山上跟隨許遜真人學法，學成後下山傳道，民間因此將以三奶夫人為主神及開山祖師的道派稱為「三奶派」。 

三奶夫人是台南「臨水夫人媽廟」主要祭祀的神明，這個廟供奉的神衹多為女性。這群神祇保佑了自婦女懷孕到小孩成年期間婦女及幼童的健康平安。不同的神祇有不同的執掌。從兩人結合成為夫妻後，首先要向「註生娘娘」祈求早生貴子，註生娘娘是婦女最常祈求的神明之一，掌管懷孕、生育、保胎的相關事宜等事。懷孕之後就要向「臨水夫人媽」祈求生產平安，在台灣民間常常把「註生娘娘」跟「臨水夫人」陳靖姑看成是同一人，但是從許多資料來看，兩者雖然都是主司婦女生育以及保佑幼兒產婦健康的神明，但應該不能畫上等號。